Winnipeg, MB – Vu que les températures sont à la baisse et que de la glace a commencé de se former, les équipes d’intervention d’urgence rappellent à la population winnipégoise d’user d’une extrême prudence à proximité de tous les cours d’eau de Winnipeg, y compris les fossés de drainage, les ponceaux, les ruisseaux, les bassins de retenue et les rivières.
Les couches de glace sont minces et fragiles, et tomber dans l’eau glacée peut être fatal. Les parents et le personnel enseignant sont priés de parler aux enfants et aux élèves des dangers qui existent aux abords des cours d’eau. De plus, les chiens doivent être tenus en laisse aux abords de la glace pour qu’ils ne s’aventurent pas sur des couches fragiles pour chasser des oies.
« De minces couches de glace ont commencé à se former sur les rivières et les mares, a déclaré Mark Reshaur, le chef adjoint au Service d’incendie et de soins paramédicaux de Winnipeg (SISPW). Les résidents ne doivent pas marcher sur ces surfaces, ni au bord, car l’épaisseur de la glace est imprévisible. »
« Rester à l’écart des rives et des minces couches de glace est le seul moyen d’éviter de faire une chute malheureuse dans l’eau, a ajouté le sergent de patrouille Jason English, qui supervise la patrouille des rivières du Service de police de Winnipeg (SPW). Le SPW estime que tous les plans d’eau gelés de Winnipeg sont dangereux, et qu’il ne faut pas y pratiquer des activités de loisirs, sauf dans les zones surveillées, telles que la piste riveraine du Centenaire de La Fourche, conformément au Frozen Waterways By-law (règlement municipal sur les cours d’eau gelés). »
On rappelle aussi au public que même si l’Unité de patrouille des rivières du SPW a érigé des panneaux « Danger – Thin Ice / Glace mince » à des endroits précis, y compris au niveau des évacuations, des bassins de retenue et d’autres zones potentiellement dangereuses, il est dangereux de s’aventurer sur la glace en tout temps, OÙ QUE CE SOIT, même en l’absence de panneaux.
Chaque année, le SISPW répond à environ 200 demandes d’intervention liées à la sécurité sur l’eau ou la glace.