WINNIPEG - FEBRUARY 25, 2005 - Committed to moving forward with a policy agenda that will bring growth and opportunity to Winnipeg, Mayor Sam Katz and the Executive Policy Committee (EPC) tabled the preliminary operating budget for 2005 that freezes property taxes, cuts business taxes downtown, provides deep discounts to transit fares for seniors, and paves the way for new infill housing and renovation reward programs.

“This budget represents major progress on some key planks in my election platform from the summer,” said Katz. “In my state of the city address, I outlined a vision of a Winnipeg where there is hope and opportunity for citizens, and the steps we take in this budget are key ingredients to that vision. I want to thank my EPC colleagues for their support in taking these steps, and I look forward to sharing this budget with the rest of council and the people of Winnipeg.”

The $707 million operating budget for 2005 tabled today contains the following key planks:

• Business taxes downtown will be cut 20 per cent (from 9.75% to 7.75%)
• Property taxes will be frozen
• Infill housing and renovation reward programs will be developed
• Police funding increased
• Discounts on bus tickets and monthly bus passes for seniors
• Frontline services will be preserved

“This document effectively brings together the mandate of our new mayor with the long-term priorities of city councillors,” said Coun. Bill Clement (Charleswood-Tuxedo), Chair of the Fiscal Issues Committee. “We have a budget here that preserves services and promotes our economic competitiveness with sensible, pragmatic steps. Considering the pace of inflation of city costs, that is an impressive achievement”

The 2005 budget will now be referred to the various standing policy committees of council for evaluations and public input. The EPC will hear public delegations on the 2005 budget on March 14th, and council will vote on the budget at a special meeting on March 22nd. Any member of the public who wishes to participate in the budget process may contact the City Clerk’s office at 311 or visit winnipeg.ca and check out the “Highlights” column for further information.

2005 Preliminary Operating Budget (pdf, 3.1mb)

WINNIPEG, le vendredi 25 février 2005 - Déterminés à aller de l’avant avec un programme d’action destiné à favoriser la croissance et les possibilités à Winnipeg, le maire Sam Katz et le Comité exécutif (CE) ont déposé le budget de fonctionnement préliminaire de 2005, budget qui gèle les taxes foncières, réduit les taxes d’entreprise au centre-ville, prévoit des rabais importants des tarifs d’autobus pour les personnes âgées et ouvre la voie à de nouveaux programmes de logements d’insertion et d’aide à la rénovation domiciliaire.

« Ce budget représente des progrès importants concernant certains points clés de mon programme électoral de l’été, indique Sam Katz. Dans mon discours sur l'état de la ville, j’ai fait part d’une vision de Winnipeg dans laquelle il y avait plein d’espoir et de possibilités pour les citoyens et les citoyennes. Les mesures que nous prenons dans le présent budget sont des ingrédients clés de cette vision. Je remercie mes collègues du CE pour leur aide dans la prise de ces mesures. Il me tarde de partager le présent budget avec les autres membres du Conseil municipal et la population de Winnipeg ».

Voici les points saillants du budget de fonctionnement de 2005 qui s’élève à 707 millions de dollars et qui a été déposé aujourd’hui :

• Réduction de 20 pour cent de la taxe d’entreprise au centre-ville (qui passe de 9,75 % à 7,75 %)
• Gel des taxes foncières
• Mise en œuvre de nouveaux programmes de logements d’insertion et d’aide à la rénovation domiciliaire
• Hausse de l’enveloppe budgétaire du Service de police
• Rabais sur les tickets et les laissez-passer mensuels d’autobus pour les personnes âgées
• Maintien des services de première ligne