Faits saillants de la mise à jour budgétaire présentée aujourd’hui :

• réduction des impôts fonciers de 2 %, pour la deuxième année consécutive
• gel de la taxe d’affaires pour la sixième fois (au niveau de 1996)
• maintien des services existants dans les bibliothèques, les piscines, les grenouillères, les patinoires et les autres installations récréatives
• depuis l’unification de la ville (Unicity), il s’agit de la première fois que la Ville a adopté un budget de fonctionnement avant le début de l’exercice financier

1999 : impôts municipaux = 1 506 $

2000 : impôts municipaux = 1 476 $

2001 : impôts municipaux = 1 446 $

2002 : impôts municipaux = 1 416 $

« Il est extrêmement important de noter que Winnipeg est la seule ville canadienne d’importance dont les résidents jouissent d’une baisse régulière des impôts fonciers », a indiqué M. Glen Murray, maire de Winnipeg. « C’est grâce à la collaboration dont ont fait preuve le conseil municipal, l’administration et les employés que nous pouvons réaliser cet objectif. Je suis extrêmement fier de voir à quel point tout le monde a travaillé fort. Nous continuons à faire en sorte que nos finances soient stables et prévisibles grâce à un plan budgétaire pluriannuel. »

« Nous avons adopté un plan triannuel pour rendre les coûts de notre administration plus abordables et nous nous y conformons, a souligné M. Bill Clement, conseiller et président des questions financières. Notre approche prudente profite à tous les citoyens et nous assurons notre crédibilité financière auprès du milieu des affaires et des agences de cotation des titres. Dans ce budget, nous avons réalisé des économies de 3,5 millions de dollars grâce à des gains d’efficacité sur les plans opérationnel et administratif. »

M. Clément souligne qu’au cours de l’année civile 2000, la société Moody’s a confirmé la cote de crédit A1 de la Ville de Winnipeg et a modifié sa perspective d’évaluation de stable à positive. Un rapport publié en octobre par Moody’s indiquait que Winnipeg était l’une des villes canadiennes ayant l’économie la plus diversifiée au pays. Pour sa part, Standard & Poors a confirmé la cote AA de Winnipeg et a modifié sa perspective d’évaluation de négative à stable.

Autres mesures annoncées dans l’ébauche du budget de fonctionnement de 2001 :

• augmentation du budget du Service de police de 114,7 millions à 116,6 millions de dollars
• augmentation de la contribution de la Ville au budget du transport en commun de 26,9 à 29,6 millions de dollars pour tenir compte de la flambée du prix du carburant et du rabais de 20 % accordé aux étudiants des universités et des instituts collégiaux
• augmentation du budget des services médicaux d’urgence et de la lutte contre les incendies de 84,1 à 88,4 millions de dollars, ce qui comprend une nouvelle contribution de 1,592 million de dollars de la province et de l’Office régional de la santé de Winnipeg
• recommandation visant la création d’une nouvelle unité d’enquête incendie à long terme qui emploiera cinq personnes et sera financée par le gouvernement provincial au coût de 385 000 $
• maintien de l’effectif approuvé de 824 pompiers et du matériel de lutte contre l’incendie

La Ville a embauché 36 pompiers en septembre pour doter les postes vacants et maintenir les effectifs au seuil approuvé.

• De plus, dans la présente mise à jour budgétaire, la Ville consacre, pour la première fois, 3 millions de dollars au perfectionnement professionnel des employés municipaux.

*Pour 2001, Calgary augmente son taux par mille de 2,8 % et propose un rabais de 2,8 % uniquement pour l’année en question.

Processus de mise à jour budgétaire (2001) :

De vastes consultations publiques et communautaires ont été menées l’an dernier et ont orienté l’élaboration d’un budget de fonctionnement couvrant une période de trois ans. Le budget a été approuvé en principe par le Conseil municipal en mars 2000 et a servi de base à l’élaboration du Document de mise à jour rendu public aujourd’hui. Les services municipaux continueront à suivre un cycle de planification budgétaire de 3 ans et, dans les mois à venir, un cadre budgétaire sera diffusé pour jeter les bases des futures décisions budgétaires. Toutefois, le conseil municipal ne peut adopter de mesures budgétaires concernant des années qui ne font pas partie de son mandat.

• Le mercredi 29 novembre : dépôt du budget par le Comité exécutif
• Le mercredi 6 décembre : présentation publique du budget au Centre des congrès de Winnipeg, de 13 h 30 à 16 h dans la salle de cinéma du 2e étage (ouvert à tous)
• Le lundi 11 décembre : présentation des recommandations finales concernant le budget par le Comité exécutif
• Le mardi 12 décembre : réunion du Conseil municipal à 9 h 30 pour voter sur la Mise à jour budgétaire